室町幕府の滅亡で終わったと思われがちな足利将軍家。しかし、彼らの物語には続きがありました。戦乱の世をしぶとく生き抜き、明治時代には「華族」へと転生を遂げた一族の真実とは？
監修者
kawauso 編集長（石原 昌光）
姉妹メディア「はじめての三国志」にライターとして参画後、歴史に関する深い知識を活かし活動する編集者・ライター。現在は、日本史から世界史まで幅広いジャンルの記事を1万本以上手がける編集長に。故郷沖縄の歴史に関する勉強会を開催するなどして地域を盛り上げる活動にも精力的に取り組んでいる。FM局FMコザやFMうるまにてラジオパーソナリティを務める他、紙媒体やwebメディアでの掲載多数。大手ゲーム事業の企画立案・監修やセミナーの講師を務めるなど活躍中。
コンテンツ制作責任者
おとぼけ（田畑 雄貴）
PC関連プロダクトデザイン企業のEC運営を担当。並行してインテリア・雑貨のECを立ち上げ後、2014年2月「GMOインターネット株式会社」を通じて事業売却。その後、姉妹メディア「はじめての三国志」を創設。現在はコンテンツ制作責任者として「わかるたのしさ」を実感して頂けることを大切にコンテンツ制作を行っている。キーワード設計からコンテンツ編集までを取り仕切るディレクションを担当。
この記事の目次
将軍・足利義昭の追放とその後
1573年、織田信長によって最後の将軍・足利義昭が京都から追放され、室町幕府は事実上の終わりを迎えました。しかし、義昭はその後も諦めず、毛利家を頼って信長に抵抗を続けました。信長亡き後は豊臣秀吉に接近し、秀吉の話し相手である「御伽衆（おとぎしゅう）」として、将軍としての格式を維持されながら晩年を過ごしました。
- 足利義昭は京都追放後も、毛利家を頼って信長包囲網を作るなど抵抗を続けました。
- 信長の死後は豊臣秀吉の庇護を受け、将軍としての地位と格式を保ちました。
- 義昭自身は59歳で亡くなり、息子たちは仏門に入ったため、将軍直系の子孫は断絶しました。
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江戸時代を生き抜き「華族」へ転生した分家
直系は途絶えましたが、足利氏の物語は終わりません。関東の足利氏の分家である「古河公方家（こがくぼうけ）」の血を引く一族が、江戸時代に「喜連川藩（きつれがわはん）」として徳川幕府から存続を許されたのです。彼らはわずか5000石の小藩でありながら、足利将軍家の血を引く名門として10万石クラスの大名と同等の扱いを受け、多くの特権を与えられて繁栄しました。
- 足利氏の分家が「喜連川藩」として江戸時代も存続しました。
- わずか5000石ながら、将軍家の血筋として10万石並みの高待遇を受けました。
- 明治維新後には家名を「喜連川」から「足利」に戻し、華族（子爵）に列せられました。
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【まとめ】しぶとく生き残った名門の意地
一度は滅んだように見えた足利家ですが、実は巧みに処世術を駆使し、時代に合わせて形を変えながら生き延びていました。将軍の地位を失っても消えることなく、最後は華族として復活を果たした、まさに伝説の「転生」一族だったのです。
Q&A：よくある質問
Q. 最後の将軍・足利義昭はどうなったのですか？
A. 京都を追放された後も各地を転々として信長に対抗しましたが、最終的には豊臣秀吉の話し相手（御伽衆）として余生を過ごし、59歳で亡くなりました。
Q. 江戸時代に足利家はどうなっていたのですか？
A. 将軍家の直系は断絶しましたが、分家が「喜連川氏（きつれがわし）」として下野国（現在の栃木県）で小さな藩を治めていました。名門として徳川将軍家からも特別扱いを受けていました。
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