戦国時代随一の軍師といわれる、黒田官兵衛。豊臣秀吉のかたわらで知恵袋として常に的確な献策をし、秀吉の天下取りにたいへんな貢献をした人物です。
その黒田官兵衛のことを、晩年の秀吉は、
「自分が死んだあとに天下を奪いに来るのはあの男だ！」と警戒していた、という逸話が遺されています。
もしこの逸話が本当ならば、秀吉は公然のライバルである徳川家康よりも、かつての自分の片腕であった黒田官兵衛を「天下を取るだけの実力がある」と恐れていた、ということになります。これは老年の秀吉が傾向として持つようになった、身内に対する猜疑心の強さのあらわれなのでしょうか？
ところが確かに、黒田官兵衛は秀吉の死後、天下取りを意識したと思われるとてつもないスケールの「博打」を行っているのです！
監修者
kawauso 編集長（石原 昌光）
姉妹メディア「はじめての三国志」にライターとして参画後、歴史に関する深い知識を活かし活動する編集者・ライター。現在は、日本史から世界史まで幅広いジャンルの記事を1万本以上手がける編集長に。故郷沖縄の歴史に関する勉強会を開催するなどして地域を盛り上げる活動にも精力的に取り組んでいる。FM局FMコザやFMうるまにてラジオパーソナリティを務める他、紙媒体やwebメディアでの掲載多数。大手ゲーム事業の企画立案・監修やセミナーの講師を務めるなど活躍中。
コンテンツ制作責任者
おとぼけ（田畑 雄貴）
PC関連プロダクトデザイン企業のEC運営を担当。並行してインテリア・雑貨のECを立ち上げ後、2014年2月「GMOインターネット株式会社」を通じて事業売却。その後、姉妹メディア「はじめての三国志」を創設。現在はコンテンツ制作責任者として「わかるたのしさ」を実感して頂けることを大切にコンテンツ制作を行っている。キーワード設計からコンテンツ編集までを取り仕切るディレクションを担当。
この記事の目次
これは「日本版の天下三分の計」？黒田官兵衛の生涯最後の「博打」！
それは、かの関ケ原の合戦の際に起こった事件です。よく知られている通り、徳川家康が率いる東軍と、石田三成が率いる西軍とは、関ケ原に大集結し、そこで天下分け目の大決戦を行いました。
このとき関ケ原から遠く離れた九州で、ある「事件」が起こっていました。黒田官兵衛が突然、北九州で挙兵したのです。官兵衛は秀吉による天下統一後、豊前国（いまの福岡県）の大名に取り立てられていました。
その官兵衛が豊前の地にて、大量の金銭をばらまいて浪人たちを雇い入れ、電撃的に大軍を編成し立ち上がったわけです。挙兵したあとの行動も実に素早く、九州の各地で連戦連勝の実績をあげ、あわや九州を平定しかねない急膨張を見せたのでした。
思えば、かつて『太平記』の時代、いちど本州から追放された足利尊氏が、九州を拠点にして大軍を編成し、そこからの大逆転で天下を取ったという日本史上の「前例」があります。
このときの黒田官兵衛も、それにあやかり、九州を平定することで豊臣方でも徳川方でもない「第三勢力」になり、そこから天下を狙う作戦に出たのではないでしょうか。
これはまるで、諸葛亮孔明の「天下三分の計」を思わせるような、「日本版の天下三分の計」？
官兵衛としては、日本の天下を「三分」して、その第三勢力に自分自身が収まることで、起死回生の天下取りを目指すという人生最後の博打に出たものと思われます。
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実は失敗しても安全な策になっていた？官兵衛の挙兵のあっぱれな「言い分」
これは、豊臣方にとっても、徳川方にとっても、由々しき事態と見えたはずです。
それゆえ、もしこれが失敗すれば、黒田官兵衛は「どさくさに紛れて天下を狙った危険人物」として、豊臣方からも徳川方からも目をつけられ、潰されてしまう運命になりそうです。まさに「最後の博打」といいたくなるゆえんです。
ところが、実は官兵衛は、この博打に失敗しても、「元手を失わない」ように周到な安全策を張っていました。ここが黒田官兵衛の賢いところですが、九州での挙兵の際には、りっぱな大義名分を掲げていたのです。
黒田官兵衛が挙兵の理由としたのは、
「自分は東軍（徳川家康）に味方をし、徳川方を有利にするために、九州地方の西軍（豊臣方）の諸大名を攻撃しているのだ」というものでした。
なるほど確かに、九州の諸大名は、島津家といい、立花家といい、小西家といい、ほとんどが西軍側についていました。
「西軍についたこれら諸大名の後方を攪乱しているのだ。だから自分は家康の味方をしているのだ」というのが黒田官兵衛の言い分。
そして実際に、黒田官兵衛委は、東軍に参加していた加藤清正の所領には手を出していませんし、途中から東軍よりの立場になった佐賀の鍋島直茂とも同盟関係を維持しました。
いちばん賢い点は「無理」とわかった途端にすぐに博打を中断したこと！
これでは徳川家康も、黒田官兵衛を罪に問うわけにはいかない。実際、関ケ原の合戦が終了した後、家康は九州の官兵衛に対して停戦するよう要請するのですが、その際の指示も、
「いやいや、九州で働いてくれたようで、ありがとう！でも、関ケ原の合戦は東軍の勝利に終わったから、あなたももう戦をやめてくれていいよ」というニュアンスのものでした。
家康本人は、とうぜん官兵衛の本心を見抜いているでしょうから、
「こざかしいやつ！」と歯ぎしりしながらも、このようなタテマエの指示を出していたのかもしれませんが。
そして、ここでの黒田官兵衛の動きもさるもので、家康からそのような指示が出るや、すぐに軍を解散し、手に入れた領土も手放し、豊前に戻ってしまいました。
「あとは島津家を倒せば、九州のほぼ全土を手に入れられる」というところまで、野望が成功しかけていたのに、です。成功を重ねていたにも関わらず、状況が不利になったと判断した瞬間に、あっけなく博打を中断できることが、黒田官兵衛の底知れぬ策士としての凄みを感じます。
まとめ：この「博打」の真意は、自分の実力を最後に試してみたかったから？
人生最後の博打を、成功寸前で断念した官兵衛。ところが本人はその後、趣味の茶道に入れ込んだり、有馬温泉に旅行に出かけたりと、楽しそうな隠居生活を送り、平穏に天寿をまっとうしました。官兵衛にとって天下へのこだわりは、それほど強いものではなかったのでしょうか？
戦国史ライター YASHIROの独り言
ここからは想像ですが、おそらく黒田官兵衛のようなタイプの人物は、「自分が凄い能力を持っている」ことを天下に知らしめることさえできれば、権力そのものは別にいらない、ということなのかもしれません。関ケ原のどさくさに紛れて九州で大暴れをし、徳川家康を恐れさせた、というところまででじゅうぶん、本人は満足できてしまったのかもしれません。
博打には失敗したが、家康に罪に問われなかったことで「元手は何も失わなかった」官兵衛。
本人としては
「自分の名声を天下に知らしめ、後世にも語り継がれる伝説となったのだから、やはり博打に打って出てよかったわい」と、有馬温泉につかりながら、ほくそ笑んでいたのかもしれませんね。
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